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Canada: Les nouvelles
 L’imagerie par satellite permet de dresser un nouveau portrait des
forêts sauvages du Canada
OTTAWA, le 15 septembre 2003 –
Aujourd’hui, à Ottawa, Global Forest Watch Canada a procédé à la
présentation des résultats de l’étude la plus exhaustive menée à ce
jour sur les forêts sauvages du Canada. Utilisant le dernier cri en
matière de technologie d’imagerie par satellite, l’étude intitulée
Grands terrains forestiers intacts a permis d’établir que
40 pour cent des forêts canadiennes ont été fragmentées par les
activités industrielles tandis que les 60 pour cent restants – soit
la presque totalité de la région boréale nordique – demeurent
intacts.
« Bien que nombre d’études antérieures aient
démontré l’ampleur de la superficie que couvrent les forêts
canadiennes existantes, aucune n’avait encore réussi à établir
lesquelles demeuraient intègres sur le plan écologique et protégées
contre la fragmentation attribuable à des activités de développement
telles que l’exploitation forestière, la construction de routes,
l’exploitation minière ainsi que l’exploration pétrolière et
gazière. Pour la première fois, nous avons été en mesure de
quantifier les grands terrains forestiers qui demeurent intacts »,
d’expliquer Peter Lee, écologiste et coordonnateur national pour
Global Forest Watch Canada.
De grands terrains forestiers intacts –
c’est-à-dire des zones épargnées de toute activité industrielle
depuis au moins 50 ans et suffisamment étendues pour conserver
toutes leurs espèces naturelles et tous leurs processus écologiques
– ne se trouvent plus que dans un nombre limité de régions de la
planète, dont les forêts boréales de l’Amérique du Nord et de la
Russie ainsi que les forêts tropicales humides de l’Amazone, de
l’Afrique centrale et de l’Asie du Sud-Est.
Au
Canada, près de 340 millions d’hectares, ou 60 pour cent des
terrains forestiers étudiés dans le cadre de cette étude, demeurent
intacts. De ces grands terrains forestiers intacts qui restent,
seulement 7 pour cent se trouvent dans le réseau protégé des parcs
nationaux et provinciaux.
 Il
n’existe plus de grandes forêts intactes en Nouvelle-Écosse, au
Nouveau-Brunswick ou sur l’Île-du-Prince-Édouard. Près des deux
tiers des grandes forêts intactes du Canada encore existantes se
trouvent dans un territoire et trois provinces, en l’occurrence au
Québec, dans les Territoires du Nord-Ouest, en Ontario et en
Colombie-Britannique (classés par ordre d’importance). Le Manitoba,
la Saskatchewan et le territoire du Yukon abritent également des
terrains forestiers intacts d’une certaine étendue.
La vaste majorité (plus de 90 pour cent) des
grands terrains forestiers intacts encore existants au Canada se
trouvent dans une large ceinture forestière qui s’étend d’un bout à
l’autre de la région boréale canadienne. Cette région boréale abrite
une riche mosaïque de terrains forestiers, de rivières, de lacs et
de terres humides au nord de la zone des forêts tempérées.
Les forêts tempérées très biodiversifiées dans le
sud du Canada ont été gravement fragmentées par les activités
humaines. Quatre-vingt-dix pour cent de toutes les grandes forêts
tempérées encore intactes se trouvent dans les montagnes de la
Colombie-Britannique et sont formés principalement de terrains en
région alpine.
« Les grands terrains forestiers
répertoriés dans Grands terrains forestiers intacts du Canada
ont une valeur écologique mondiale considérable, car ils assurent
des services essentiels à toutes les formes de vie », de dire le Dr
David Schindler, professeur d’écologie des commémoratives Killam à
l’Université d’Alberta et membre de la prestigieuse Société royale,
qui a agit à titre de conseiller spécial dans le cadre du projet.
« Nos trouvailles soulignent l’importance que le Canada prenne en
main la gestion des terrains sauvages restants selon le principe de
précaution », d’ajouter le Dr Schindler.
À l’échelle mondiale, les grands
terrains forestiers intacts se font de plus en plus rares, compte
tenu en bonne partie des effets de l’intervention humaine à grande
échelle, des effets qui ne sont ni facilement ni rapidement
renversés.
« Compte tenu de la quantité des forêts
boréales canadiennes qui demeurent intactes, nous avons une occasion
unique de nous assurer que cette région demeure une source d’air
propre, d’eau propre et de faune abondante pour l’ensemble des
Canadiens. Le temps est clairement venu de planifier la conservation
des forêts boréales canadiennes sans tarder sans quoi il risque
d’être trop tard », selon Cathy Wilkinson, directrice de l’Initiative
boréale canadienne (IBC), un organisme indépendant sis à Ottawa. L’IBC
a contribué à cette étude « parce que nous reconnaissons à quel
point il est essentiel d’avoir accès à des données de qualité afin
d’influencer l’élaboration de nouvelles politiques », d’ajouter
Wilkinson.
 La
préparation du rapport a été initialement financée par la société
d’ameublement IKEA. D’autres donateurs de soutien incluent le
Richard and Rhoda Goldman Fund, la Doris Duke Charitable Foundation
et l’Initiative boréale canadienne. L’Environmental Systems Research
Institute (ESRI) et Leica Geosystems Geographic Imaging (ERDAS) ont
offert un appui non financier sous la forme de support du logiciel
de cartographie. GéoGratis de Ressources naturelles Canada et les
installations de couverture terrestre de l’Université du Maryland
ont fourni de nombreuses images prises par satellite.
Grands terrains forestiers intacts du
Canada
a été produite en collaboration avec
des membres canadiens, américains et russes du réseau Global Forest
Watch.
Les
cartes du rapport seront diffusées à grande échelle en format
électronique et sur papier pour faciliter la prise de décisions
pratiques eu égard aux forêts canadiennes.
Global Forest Watch Canada est le nœud national
du réseau Global Forest Watch, un projet du World Resources
Institute. Le réseau Global Forest Watch a été mis sur pied pour
assurer un meilleur accès à l’information sur les forêts mondiales
et les impacts de leur exploitation sur l’environnement.
Grands terrains forestiers intacts du
Canada,
y compris des cartes et des données ainsi que des documents
d’information à l’intention des médias, se trouve dans les sites Web
suivants :
www.globalforestwatch.org et
www.globalforestwatch.ca
Global
Forest Watch Canada (l’Observatoire Mondial des Forêts) continue
à peindre le tableau des forêts menacées du Québec et du Canada.
JUIN 13, 2001 - Global Forest
Watch Canada a publié un rapport en français, Les
Forêts du Canada à la Croisée des Chemins : Une évaluation en
l'An 2000 et rendu disponible gratuitement, sur
Internet, la totalité de ses données sur les forêts du Canada,
réunies à l’aide d’imagerie par satellite, de systèmes d’information
géographique, de logiciels de cartographie, et de connaissance sur
le terrain.
Or les informations réunies par Global Forest Watch Canada
peignent des forêts canadiennes un tableau peu réjouissant.
On passe complètement sous silence la menace qui plane sur la
forêt boréale du Canada, affirme Peter Lee, National Coordinator
of Global Forest Watch Canada. Au Canada, ce sont les forêts
primaires, frontière, anciennes, que continue de viser
quatre-vingt-dix pour cent de l’abattage annuel, touchant plus d’un
million d’hectares. Et nos forêts boréales intactes du Nord, qui
constituent un environnement fragile, sont de plus en plus ouvertes
tout grand à une exploitation industrielle à grande échelle.
Le rapport et les données de Global Forest Watch Canada montrent
que plus de la moitié des forêts canadiennes sont gérées sous
contrat d’exploitation et que moins de huit pour cent sont
pleinement protégées. Le mouvement de concentration des
entreprises s’intensifie : il y a désormais une douzaine de
compagnies qui exploitent des zones au moins aussi grandes que la
Suisse (41 000 km2). L’exploitation forestière et
d’autres types d’exploitation industrielle pénètrent de plus
en plus au nord, dans des zones où existent des restrictions
majeures à l’exploitation forestière commerciale, et affectent
les peuples des Premières nations.
Les prochaines données majeures que Global Forest Watch Canada
soumettra au public seront des cartes détaillées de la forêt
canadienne, établies à partir d’imagerie par satellite, grâce
à des subventions d’IKEA et des fondations Goldman et Doris Duke.
Elles peindront l’état des forêts canadiennes sur le terrain
avec la plus grande précision jamais atteinte et viseront la quasi
totalité des forêts commerciales du Canada.
« Quand il s’agit de la gestion des forêts de notre
nation, affirme Peter Lee, coordinateur national de Global Forest
Watch Canada, l’information est à la clef de décisions mieux
pensées. À l’avenir, à l’aide de rapports et de cartes
basées sur des images par satellite, nous entendons bien continuer
à améliorer la disponibilité de toute une gamme de renseignements
sur les forêts du Canada. Global Forest Watch réunit des
communautés, des gens, des activistes et des consommateurs de
produits de la forêt, et leur fournit des renseignements sur ce qu’il
advient des forêts du Québec et du Canada. Avec des données plus
fiables et plus faciles d’accès, chacun est gagnant : l’industrie,
les instances gouvernementales, les acheteurs et les vendeurs de
bois, les agences de commerce international, les instances pour
différends commerciaux et, ce qui importe le plus, les peuples de
la Nation crise, du Québec et du Canada.
Global Forest Watch Canada, tout récemment a
publié une étude intitulée Les Forêts du Canada à la Croisée
des Chemins : Une évaluation en l'An 2000. En
premier lieu l'étude démontre que les forêts canadiennes sont
essentiellement gérées pour leurs bois et que les taux d'abattage
ne peuvent être maintenus sur le long terme.
Le Canada tente de promouvoir une gestion des
forêts qui soit viable mais la mise en œuvre a été gênée par
de grosses coupes dans le budget du gouvernement.
Global Forest Watch Canada est un réseau de groupes
régionaux et locaux concernés par l'environnement. La population
indigène, First Nations, participe également à ce réseau.
A ce jour Global Forest Watch a des branches dans
l'Alberta, la Colombie Britannique, le Manitoba, l'Ontario, le
Québec et le Saskatchewan. Global Forest Watch peut être joint par
borealforest@powersurfr.com. |
